Tanky 2. světové války

Krátce po zahájení výroby Tigera padlo rozhodnutí vyvinout ještě lépe pancéřovaný a vyzbrojený tank.Jeho hlavním úkolem bylo čelit těžkým sovětským tanků řady IS, zaváděnými do výzbroje.Stejně jako předchozí model předložily své návrhy firmy Henschel a Porsche.První Porscheho prototyp vycházel z prototypu Tigera, modelu VK 4501, a byl vyzbrojen 150 mm kanónem.Nakonec však uvolnil místo novému tanku stejné firmy, vyzbrojeného 88 mm kanónem, s věží nové konstrukce.Tento návrh rovněž nebyl schválen pro výrobu, protože jeho kombinovaný benzíno-elektrický motor by spotřeboval velké množství tehdy nedostatkové mědi.Přesto však Porsche začal vyrábět jeho věže.Henschelův prototyp byl dokončen v říjnu 1943, což bylo o něco později než se čekalo.Způsobilo to rozhodnutí, že nový tank má používat i některé součásti vyvíjeného stroje Panther II.Henschelova konstrukce se začala vyrábět v prosinci 1943 v Kasellu pod označením Panzerkampfwagen VI Tiger II Ausf B(SdkfZ 182).Zpočátku se vyráběl souběžně se starším tankem.Prvních 50 kusů bylo vyzbrojeno věží Porsche, ostatní jednodušší Henschelovou verzí.Celkem se vyrobilo zhruba 485 kusů.Tank se poprvé zapojil do bojů na východní frontě v květnu 1944 a na západní frontě v červnu téhož roku.Spojenečtí vojáci nazývali tank Royal Tiger nebo King Tiger, Němci Königstiger(královský tygr).V mnoha směrech to byl v podstatě zvětšený a mnohem těžší tank Panther.Přesto ho poháněl stejný motor jako pozdější verze Panthera, což jej samozřejmě nečinilo příliš pohyblivým.Jeho korbu na druhou stranu tvořily silně skloněné pancéřové pláty o tloušťce až 150 mm.Pracoviště řidiče se nacházelo vlevo v přední části tanku, vedle něj se pracoval kulometčík/radista.Věž byla rovněž svařovaná a tloušťka jejího pancíře činila až 100 mm.V její levé části bylo místo velitele a nabíječe, vpravo pracoval nabíječ.Hlavní výzbroj tvořil dlouhý kanón KwK 43 L/71 ráže 88 mm, vystřelující protipancéřové nebo trhavé střely.Obranu proti pěchotě zajišťoval kulomet spřažený s kanónem a stejná zbraň v přídi korby.Tank převážel 84 nábojů pro kanón a 5850 kulometných nábojů.Jeho silné skloněné pancéřování ho výborně chránilo před nepřátelskou palbou, byl však značně nespolehlivý a obtížně se maskoval.Většinu strojů osádky opustily kvůli vyčerpání paliva nebo poruše, jiné byly zničeny leteckými útoky.Je však třeba zmínit, že spojenecké tanky jich zničily velmi málo.Na základě Königstigera vznikla jediná varianta, stíhač tanků Jagdtiger Ausf B.Vozidlo bylo vyzbrojeno 128 mm kanónem v neotáčivé nástavbě a mělo ještě silnější pancéřování, jeho pohyblivost a spolehlivost se tím ovšem ještě zhoršila.Nakonec se jich vyrobilo velmi málo a výsledek války příliš neovlivnily.