Tanky 2. světové války

Britská armáda definovala koncept pěchotního tanku roku 1934.Podle něj záhy vznikl tank A11 mk I,přezdívaný Matilda I.Používal mohutné pancéřování,odolávající všem protitankovým prostředkům té doby a vyzbrojen byl 12,7 nebo 7,7 mm kulometem Vickers,lafetovaným v jednomístné věži.Motor byl civilní hvězdicový osmiválec Ford,osádka dvoučlenná.V dubnu 1937 bylo vládou objednáno 140 tanků.Jejich první nasazení se uskutečnilo ve Francii roku 1940,kde vypluly na povrch jejich nedostatky:byly příliš pomalé a velmi slabě vyzbrojené.Stroje,které přežily evakuaci u Dunkerque proto sloužily již jen k výcviku.Pohlíželo se na ně jen jako přechodný typ do zavedení nových tanků A12 mk II,jejichž vývoj začal v roce 1936 a výroba 1938.Matilda II byla mnohem větší než předchozí typ,disponovala 2 liberním(40 mm) kanónem a čtyřčlennou osádkou.Lité pancéřování bylo opět velmi silné a téměř neprůstřelné.Rychlost se téměř nezvýšila,ale tank byl určen k podpoře pěchoty,u níž to příliš nevadilo.Celkově to byl výborný tank,který byl navíc mnohem spolehlivější než stroje ostatních armád.Jeinou vadou byl poněkud nízký výkon kanónu.Nejdůležitějším obdobím činnosti tanků Matilda byly boje v severní Africe(označení Matilda II zmizelo v roce 1940 s kompletním stažením staršího typu).Kromě těžkých protiletadlových kanónů nemohly německé zbraně osádku nijak ohrozit.Proto zůstaly tyto tanky hlavní složkou britských sil až do bitva u El Alameinu,po které je nahradily rychlejší a lépe vyzbrojené stroje.Význam Matild přesto zůstal zachován,protože nejrůznější speciální varianty se ještě velmi dlouho používaly.Nejdůležitější z nich byly cepové odminovače Baron a Scorpion.Místo nich mohly tanky také tlačit odminovací válce AMRA.Dalším provedením byla Matilda CDL(canal defence light-světlo obrany kanálu La Manche)s výkonným reflektorem,ženijní verze s radlicí Matilda Dozer nebo řada plamenometů Frog.Dále vznikly např.demoliční vozidla a nespočetně dalších modifikací,z nichž některé ani nebyly zaznamenány.Matildy však dobře sloužily nejen Britům.Ve velkých počtech používali tanky i Australané,kterým spolu s několika jejich plamenometnými modifikacemi vydržely až do konce války.Po evakuaci u Dunkerque také ukořistili mnoho strojů Němci,kteří je většinou upravovali na stíhače tanků.

Technicko-taktická data(Matilda II)

Země původu:Velká Británie
Hlavní výzbroj:2liberní kanón ráže 40 mm
Pomocná výzbroj:kulomet BESA ráže.303 spřažený s kanónem
Pancéřování:20-78 mm
Bojová hmotnost:27 tun
Délka:5,61 m
Šířka:2,59 m
Výška:2,51 m
Pohonná jednotka:dva zážehové šestiválce Leyland,každý o výkonu 95 koní
Maximální rychlost na silnici:24 km/h
Maximální rychlost v terénu:12,9 km/h
Dojezd na silnici:257 km
Osádka:4